Đài Hà Nội | Đọc truyện đêm khuya

Tính nhận thấy Châu là cô gái tốt nhưng vẫn lo ngại sự khác biệt học thức, lối sống sẽ khiến cô khó hòa hợp với gia đình quê mùa. Trong khi Tính khuyên nên thận trọng tìm hiểu, Xài lại chưa vội tính chuyện tương lai mà dồn toàn lực vào học tập và công việc. Anh tận hưởng cuộc sống tự do, hăng say như để bù đắp cho những năm tháng bị ràng buộc, mất phương hướng trước đây.

Cấp trên tạo điều kiện cho Sài ly hôn để giải phóng bản thân và tập trung công tác, với điều kiện vẫn đảm bảo trách nhiệm làm cha. Sau cuộc trò chuyện xúc động với Chính ủy, Sài bừng tỉnh, cay đắng nhận ra sự yếu đuối của bản thân khi bấy lâu nay luôn sống bạc nhược, để hoàn cảnh và tập thể chi phối mà không dám tự quyết định đời mình.

Đám tang cụ đồ Khang bao trùm bởi sự giả dối khi nhiều người đến viếng chỉ để nịnh bợ quyền lực của ông Hà và Tính. Đối lập với sự hình thức đó, Hương lặng lẽ khóc trong đau đớn thực sự. Cô xót xa cho người quá cố và cho cả mối tình dang dở, tâm niệm vẫn tự coi mình như một người con dâu trong gia đình.

Sau hơn một năm hành quân, Sài đối mặt với gian khổ tột cùng: đói khát, sốt rét và bom đạn cận kề. Giữa ranh giới sinh tử, tình đồng đội trở thành chỗ dựa thiêng liêng nhất để anh tồn tại. Sau nhiều tháng nằm trạm quân y vì bệnh nặng, Sài được điều làm Trung đội trưởng Công binh, sẵn sàng chấp nhận mọi nhiệm vụ nguy hiểm để đền đáp ơn nghĩa của những người sát cánh bên mình.

Cuối năm 1964, phong trào tình nguyện vào Nam sục sôi. Sài hăng hái viết đơn xin đi chiến đấu, xem đó là cách vừa cống hiến, vừa giải thoát khỏi bi kịch tình cảm cá nhân. Tại nhà, cuộc sống với Tuyết vẫn lạnh lẽo, xa cách. Tuyết sống trong tủi nhục, khao khát hơi ấm nhưng chỉ nhận lại sự né tránh của chồng. Cô lẻ bóng ôm con khóc, dần trở nên bất cần vì cảm thấy bị bỏ rơi hoàn toàn.