經文:路加福音十八:1-14
接著耶穌作了關於禱告的教導,包括如何恆切禱告,晝夜呼籲,以及作真誠而非宗教性的禱告。
一、常常禱告不可灰心
首先,「耶穌設一個比喻,是要人常常禱告,不可灰心。」禱告之所以會灰心,是因為無法即時獲得答案,「灰心」與「常常」剛好是相反的。
要如何可以不灰心的常常禱告,有幾個重要的元素,其一是迫切感,其二要找對求助的對象。
這個比喻就具備這兩點,「寡婦……有一個對頭」,造成她的迫切感,因為如果不解決,她會持續受害。
但是她也必須找對可以幫她解決的人,就是「城裡一個官」,這個官雖被形容為「不懼怕神,也不尊重世人」的「不義之官」,但是他有權柄為寡婦伸冤。
因此這位寡婦「常到他那裡……說:求你給我伸冤」,這被這個官形容為一種「煩擾…… 纏磨」,最後不堪其擾而「給他伸冤」。這個寡婦就是「不灰心」與「常常」的代表。她在迫切感的迫促之下,尋求真正可以幫助她的人,直到得到幫助。
二、晝夜呼籲的禱告
耶穌藉此「不義之官」,來對照恩慈的上帝。上帝豈不比不義之官要好太多了嗎?不義之官尚且應允這個切求的寡婦,「神的選民晝夜呼籲他,他縱然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤麼?我告訴你們,要快快的給他們伸冤了。」
如果上帝的子民,也在迫促感下,相信上帝就是他們的幫助者,有權柄為他們 「伸冤」解決問題,並且持續不斷地尋求,上帝豈不比不義之官,更加快速地回應他們嗎?
但是耶穌的問題是「人子來的時候,遇得見世上有信德麼?」也就是問題不在上帝是否垂聽禱告,而是世人往往沒有足夠的信心「常常禱告,不可灰心」。
三、求憐憫的禱告
接著,耶穌也針對當時宗教儀文式的禱告,作出比喻「向那些仗著自己是義人,藐視別人的,設一個比喻」。比喻中有兩個人「一個是法利賽人,一個是稅吏」,這兩個人是強烈的對比。「法利賽人」是崇尚律法的宗教人士,「稅吏」是人人藐視的投機分子。他們剛好位於當時所謂敬虔的兩端。
「法利賽人」的禱告是「自言自語的禱告說:神阿,我感謝你,我不像別人勒索、不義、姦淫,也不像這個稅吏。我一個禮拜禁食兩次,凡我所得的都捐上十分之一。」這個「法利賽人」站在最中的位置,可能一邊禱告,一邊用眼角瞥向旁邊的「稅吏」。他以自己的義來到上帝面前「自言自語」。
而旁邊的這個「稅吏」則「遠遠的站著,連舉目望天也不敢,只捶著胸說:神阿,開恩可憐我這個罪人!」他知道自己是罪人,因此遠遠的站著,他知道自己需要上帝的憐憫與赦免。他是來尋求上帝的義。
當然耶穌不是在鼓勵人不守律法而去做壞事,他是在談禱告的態度。禱告究竟是在上帝面前的「自言自語」,標榜自己的所作所為;還是自知有罪,單單尋求上帝的赦免?
耶穌說「我告訴你們,這人回家去比那人倒算為義了;因為,凡自高的,必降為卑;自卑的,必升為高。」
尋求上帝赦免的人,得到了上帝的義。
以自己為義的人,到上帝面前,不過如先知所說「我們都像不潔淨的人;所有的義都像污穢的衣服。我們都像葉子漸漸枯乾;我們的罪孽好像風把我們吹去。」( 賽六四 6)
默想
我是否在遲延的答覆中,仍能常常禱告不致灰心?我是否相信主是我問題唯一的答案?我是否到主面前,承認自己的義如同汙穢的衣服,不能以之誇口,必須尋求主的赦免,領受他所賜的義?
回應
親愛的主:謝謝你,你是垂聽禱告的主,幫助我在人生大小疑問中,單單尋求你,相信你的旨意是善良、純全、可喜悅的,時間是最美好的。阿們!
**以上摘錄每日靈糧《路加福音》禱讀本,喬美倫教師著
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